通常情况下，“格陵兰”指丹麦王国下属的格陵兰自治领地，强调政治实体，包括格陵兰岛以及周边附属岛屿。“格陵兰岛”强调地理实体，指格陵兰岛本身，不包括附属岛屿。下文中“格陵兰”和“格陵兰岛”不做区别，指格陵兰岛以及周边附属岛屿。

　　格陵兰面积216.6万平方公里，行政区划上分为5个市镇以及作为非建制地区的东北格陵兰国家公园；皮图菲克太空基地在行政上由美国空军管理，作为一块由阿万纳塔包围的非建制地区内地来运作。格陵兰岛是丹麦本土的50倍，不过人口数量仅为丹麦本土的百分之一。如果按照国家面积排名，格陵兰岛超过沙特阿拉伯，排名世界第12位。格陵兰岛人口为5.66万人，89.5%的居民为因纽特人，7.5%为丹麦移民。

（一）被罪犯所发现并命名的地区

　　982年，挪威维京探险家、海盗、红胡子埃里克（Erik the Red）因为犯谋杀罪而从冰岛流亡至格陵兰。埃里克一家及其奴隶由冰岛向西北航行到达格陵兰岛西海岸，因为无法登陆，船从东到西绕格陵兰海岸航行，直到发现一处无冰的地点后才登陆，并在那里建立了一个斯堪的纳维亚人的定居点。985年，红胡子埃里克回到冰岛，聚集了一批愿意移居格陵兰，并建立斯堪的纳维亚殖民地的家庭。他给这个地方取了一个好听的名字，叫做“绿色的土地”（即Greenland，格陵兰）。

（二）格陵兰不是green land，而是ice land

　　红胡子埃里克之所以取名为Greenland（格陵兰），是因为他图以这个“令人亲切的、充满生机的称谓”诱惑世人，使人们迁徙到这个荒凉的冰原上。正如他在探险日记中所写道的：“假如这个地方有个动人的名字，一定会吸引许多人到这里来。”其实，这个岛并不像它的名字那样充满着春意。那里气候严寒，冰雪茫茫，中部地区的最冷月平均温度为摄氏零下47度，绝对最低温度达到摄氏零下70度，是地球上仅次于南极洲的第二个“寒极”。

（三）人口密度最低的建制地区

　　格陵兰大部分地区覆盖着厚达数千米的冰盖，只有沿海地区适合人类居住。2023年末格陵兰人口为5.66万人，还不到很多城市的一个小区人口。人口密度仅为0.03人/平方公里，是全球人口密度最低的建制地区。格陵兰人口密度不仅低，而且人口呈下降趋势。这是因为当地昼夜长度非常极端，不符合人类的正常作息。

（四）格陵兰不属于欧盟，但公民是欧盟公民

　　格陵兰是丹麦自治领地，除国防、外交与部分财政权由丹麦管辖外，其他事务均由当地自治政府管理。格陵兰随宗主国于1973年加入过欧洲共同体（欧盟的前身），但于1982年公投退出，所以格陵兰不属于欧盟。格陵兰公民享有欧盟公民身份资格，是因为格陵兰公民同时是丹麦公民，而丹麦公民具有欧盟公民身份。

（五）圣诞老人的故乡

　　美国传统认为圣诞老人来自北极，然而北欧各国认为他们是圣诞老人的故乡。在第40届世界圣诞老人大会上，格陵兰被确认为圣诞老人真正的故乡。格陵兰的北部地区，特别是其首府努克附近，被认为是圣诞老人的家乡，因为当地的传统和文化与圣诞老人故事紧密相关。

（六）世界最大岛屿

　　格陵兰岛南北长约2670公里，东西最宽处逾1050公里，面积为216.6万平方公里。以面积大小而论，格陵兰岛比排各第二的新几内亚岛、排名第三的加里曼丹岛、排名第四的马达加斯加岛的总和还要多5.5万平方公里。由于面积庞大，格陵兰常被称为格陵兰次大陆。为什么格陵兰是岛屿，而澳大利亚是大陆呢？这是一个人为的学术定义，国际教科文组织规定：凡是面积大于格陵兰岛的陆地统称为大陆。正是有了这个学术标准，地球上才划分出来六块大陆和数以万计的岛屿。

（七）世界地图上格陵兰岛比澳大利亚还大

　　某些地图上，格陵兰岛的面积看起来比澳大利亚还大。实际上，澳大利亚面积769万平方公里，是格陵兰岛面积的3.5倍。之所以在世界地图上，格陵兰岛比澳大利亚看起来要大得多，主要是由于绘制地图时所使用的投影方式所导致的。越往高纬度地区，地图就会越变越大，而格陵兰岛恰好就处在高纬度地区，澳大利亚处在低纬度地区，这种绘图方式就会导致人类在观察地图时产生视觉强的误差，错以为格陵兰岛比澳大利亚大。

（八）全球第二大冰盖

　　格陵兰冰盖是全球第二大冰盖，仅次于南极冰盖，覆盖了约170万平方公里的面积，平均厚度超过2000米。其总冰量大约为280万立方公里。如果整个格陵兰冰盖完全融化，全球海平面预计将上升约6-7米。海平面上升6米会淹没全球许多沿海大城市，包括纽约、伦敦、上海、孟买等，许多太平洋和印度洋上的小岛屿国家将面临灭国危机。

（九）海岸线长度排名全球第三

　　格陵兰海岸线长达4.4万公里，即使与国家的海岸线相比，也仅次于加拿大（20万公里）和印尼（5.5万公里），在全球范围内排名第三。格陵兰岛拥有大量的峡湾和沿海岛屿，这些地形极大地增加了海岸线的总长度。许多峡湾深入内陆，并与冰川直接连接，使得海岸线呈现出极其曲折的特点。

（十）世界上最北的陆地

　　卡弗兰岛（Kaffeklubben Island）地处北纬83°39′、西经30°37′，距离北极点713公里，被认为是地球上人类已知的最北陆地。卡弗兰岛面积约1平方公里，大部分时间被冰雪覆盖，极端寒冷，几乎没有植被。由于地处北极高纬度地区，没有常住居民。